در دوران مدرن کوهنوردی، اگرچه فتح قله‌های بلند همچنان اهمیت دارد، اما تمرکز بیشتری بر سبک صعود، حفاظت از محیط زیست و تنوع در شاخه‌های مختلف کوهنوردی دیده می‌شود. صعودهای آلپی سبک‌بار و سریع، صعودهای زمستانی دشوار و تلاش برای صعود مسیرهای جدید و خلاقانه از جمله روندهای مهم در کوهنوردی معاصر هستند.

پیشگامان کوهنوردی مدرن اغلب بر اخلاق صعود، استفاده از حداقل تجهیزات و احترام به طبیعت تاکید دارند. نام‌هایی مانند رینهولد مسنر، که اولین صعود انفرادی بدون اکسیژن مکمل به اورست را انجام داد، و کریس بونینگتون، که رهبری صعودهای دشوار به دیواره‌های بزرگ را بر عهده داشت، از چهره‌های برجسته این دوره هستند.

همچنین، شاهد رشد شاخه‌های تخصصی مانند سنگ‌نوردی ورزشی، بولدرینگ و اسکای رانینگ هستیم که هر کدام پیشگامان و قهرمانان خود را دارند. فناوری‌های جدید در تجهیزات و پیش‌بینی هواشناسی نیز نقش مهمی در ایمنی و موفقیت صعودها ایفا می‌کنند.

در نتیجه، تاریخچه کوهنوردی مدرن با تنوع در سبک‌ها، تمرکز بر اخلاق صعود و استفاده از فناوری‌های نوین برای دستیابی به اهداف چالش‌برانگیز مشخص می‌شود.